De volgende dag stond in het teken van een eerste kennismaking met São Paulo en diverse bedrijfsbezoeken. Na een goed ontbijt in het hotel werd de showroom van het bekende schoenenmerk Freeway bezocht waar de ondernemers een rondleiding en uitleg kregen van de aanwezige manager. ‘s Middags werd er geluncht in het restaurant van het Museu de Arte de São Paulo (MASP) waar ook de Nederlandse consul en één van haar medewerkers bij aanschoven. De deelnemers maakten goed gebruik van de gelegenheid door vragen te stellen over de Braziliaanse economie en de zakelijke markt. Na de lunch werd er een bezoek gebracht aan het bontgekleurde Galeria Melissa, het vlaggenschip van het gelijknamige schoenenmerk waar kunst, mode en design samen komen. Toen tegen half acht de schemering in viel, liet een enthousiaste, lokale gids de ondernemers ‘São Paulo by night’ zien tijdens een panorama bustour. Kortom, een volle eerste dag die werd afgesloten met een goed diner in een lokaal restaurant.

Na een goede nachtrust en een uitgebreid ontbijt, werd de volgende ochtend de winkelstraat Oscar Freire bezocht. Deze straat is één van de meest bekende en belangrijke winkelstraten in São Paulo en dat is onder andere te zien aan de vele bekende winkelketens en merken die zich hier hebben gevestigd. Onder begeleiding van een gids maakten de ondernemers een tour door deze interessante straat, werden diverse schoenenwinkels bezocht en werd er kennis gemaakt met lokale ondernemers. Op een rustige, maar prachtige en groene plek in het hart van de wijk Vila Olímpia genoot de groep vervolgens van een heerlijke lunch. ’s Middags gingen de remmen (letterlijk) los en werd de kwalificatie race van de Formule 1 Grand Prix van Brazilië bijgewoond op het circuit Autódromo Interlagos. Een absoluut hoogtepunt van het verblijf in São Paulo! Het diner werd wederom geserveerd in een lokaal restaurant in het centrum van de stad en de avond werd afgesloten in de bijbehorende SkyBar. Onder het genot van een drankje en een prachtig uitzicht over de stad werd er genetwerkt en alle ervaringen en indrukken tot nu toe besproken.

De volgende ochtend kon door de deelnemers zelf worden ingevuld, bijvoorbeeld voor zelf ingeplande zakelijke afspraken, het wegwerken van binnengekomen e-mails, het plegen van wat telefoontjes of het op eigen gelegenheid ontdekken van de stad. Aan het eind van de middag werd koers gezet naar de luchthaven voor een bliksembezoek aan het stadje Foz Do Iguaçu, gelegen op het drielandenpunt Brazilië – Argentinië – Paraguay. Na een vlucht van circa een uur werden de deelnemers per bus naar restaurant ‘The Argentine Experience’ gebracht, dat (je raadt het al) nét over de Argentijnse grens ligt. Onder het genot van een drankje gaf de aanwezige chefkok uitleg over de Argentijnse keuken, waarna de groep de handen uit de mouwen mocht steken en zelf een aantal gerechten en drankjes mocht klaarmaken en natuurlijk nuttigen. Na een zeer gezellige Argentijnse avond werd er bij aankomst in het hotel aan de bar nog even nagepraat alvorens iedereen zijn hotelkamer opzocht voor een goede nacht slaap. De volgende ochtend ging de wekker al vroeg en vertrok de groep na een lekker ontbijtje naar de highlight waar Foz Do Iguaçu zo om bekend staat: de watervallen! Er werd een korte wandeling gemaakt over het pad door het weelderige bos, waarbij de watervallen steeds meer zichtbaar werden in de prachtige ochtendzon. De regenboog net boven het neervallende water maakte het plaatje compleet. Na een onvergetelijke ochtend was het alweer tijd om naar de luchthaven af te reizen voor de volgende bestemming van deze handelsmissie: Porto Alegre!

In Porto Alegre is het gros van de schoenenfabrieken in Brazilië te vinden. Reden te meer om ook deze stad te bezoeken. Na aankomst op de luchthaven werd er een bezoek gebracht aan de leerlooierij van Couro Vale en de fabriek van het schoenenmerk Pegada. Pegada had de ondernemers uitgenodigd voor een smakelijk diner in de fabriek, samen met een aantal managers en medewerkers. Een perfect moment om nieuwe contacten te leggen en business te bespreken! Ook de volgende dag werden er diverse bedrijven en fabrieken in de regio bezocht. Overal werd het gezelschap warm welkom geheten en vertelden medewerkers, managers en eigenaren vol enthousiasme en passie over de Braziliaanse schoenensector en hun eigen producten en merken. Aan het einde van de dag keerde het gezelschap dan ook vol nieuwe indrukken en inzichten terug in het hotel, waar even opgefrist kon worden voor het avondprogramma. En terwijl het nachtleven van Porto Alegre langzaam op gang kwam, wandelde de groep onder begeleiding van een enthousiaste, lokale gids door de stad. De avond werd afgesloten met een typisch Braziliaans Gaucho diner in een traditioneel restaurant.

Ook Rio de Janeiro mocht natuurlijk niet ontbreken tijdens deze handelsmissie. Met een binnenlandse vlucht werd de volgende ochtend in iets meer dan een uur vanuit Porto Alegre koers gezet naar deze enorme wereldstad. Kort na aankomst werd een vestiging van de keten Mr. Cat bezocht, een schoenenmerk dat oorspronkelijk is opgezet in Rio de Janeiro en tegenwoordig vestigingen heeft in meerdere Braziliaanse steden. Een medewerker vertelde honderduit over de werkzaamheden, historie en uitbreidingen van Mr. Cat. Een inspirerende meeting! Na de lunch, in een prachtig oud herenhuis uit 1890, werd er ’s middags een bezoek gebracht aan het Nederlandse consulaat. Hier werden, samen met een medewerker van het consulaat, zowel de kansen en ontwikkelingen in de Braziliaanse economie als de bedreigingen die zich voordoen in het internationaal zaken doen in en met Brazilië besproken. De ondernemers maakten wederom goed gebruik van de mogelijkheid tot het stellen van vragen. Aan het einde van de middag werd er ingecheckt in het hotel met uitzicht op de Copacabana en was er even tijd om van dit prachtige uitzicht te genieten. ‘s Avonds gingen de heupjes los tijdens het afscheidsdiner in Rio Scenarium: dé samba-tempel in Rio en nachtclub behorende tot de absolute wereldtop.

Men kan Rio de Janeiro echter niet verlaten zonder eerst een aantal zeer bekende bezienswaardigheden te bezoeken. Na het ontbijt op de laatste ochtend werd de groep met jeeps opgehaald bij het hotel voor een jeepsafari door het Tijuca Forest, het grootste stedelijke bos ter wereld. Ook de bekende wijk Santa Teresa en het Belvedere van Dona Marta werden bezocht. Halverwege werd de groep nog verrast met een optreden van Braziliaanse carnavalsdansers. Tijdens de lunch in een restaurant met prachtig uitzicht op het Cristo Redentor (Christus) beeld schoof ook de Nederlandse consul nog even aan om de laatste, overgebleven vragen te beantwoorden. Als kers op de taart werd ook de Corcovado nog bezocht. Per trein werd na de lunch het Tijuca Forest doorkruist, om uit te komen bij een 220 treden tellende trap naar de top van de berg. Daar eenmaal aangekomen genoot het gezelschap van het waanzinnige uitzicht over de stad; wat een hoogtepunt (letterlijk)! Weer aan de voet van de berg aangekomen stond de bus al klaar om de ondernemers naar de internationale luchthaven te brengen voor de terugvlucht naar Amsterdam. Daarmee kwam er een eind aan deze zeer interessante 8-daagse handelsmissie naar Brazilië en kunnen we niet anders dan stellen dat het doel van de handelsmissie zeker behaald is.

Ben je benieuwd wat wij concreet voor je kunnen betekenen bij het organiseren van jouw handelsmissie? Wil je geheel vrijblijvend met ons sparren over de talloze mogelijkheden? Wij komen met veel plezier bij je langs! Bel ons direct op telefoonnummer 0570-691357 of stuur een e-mail.