Introducing Oxford
De architectuurreis begon al vroeg op de internationale luchthaven van Brussel, waar de architecten verzamelden bij een bekend koffietentje voor een heerlijke kop koffie of thee. Nadat alle deelnemers gearriveerd waren en hun boardingpas en Myles kofferlabel hadden verkregen, kon de reis beginnen. Of bijna dan… want ook bij Myles hebben we wel eens te maken met wat vertraging 😉
Na een vlucht van ongeveer een uur, kwam de groep aan op Londen Heathrow en werd er per bus koers gezet naar Oxford. In een lokaal theater werd onder het genot van een hapje en drankje de stad Oxford geïntroduceerd door een medewerker van het Oxfordshire Architectural and Historical Society (OAHS). Daarna werd onder begeleiding van enthousiaste, lokale architectuurgidsen in twee groepen een eerste wandeling door de stad gemaakt. Zo werden onder andere het indrukwekkende New College (bekend van Harry Potter) en Trinity College bezocht en was er tijd voor een ‘pint’ in een lokale pub bekend uit de detectiveserie ‘Inspector Morse’. De wandeling werd afgesloten met een verrassingsoptreden van een boys choir in de eeuwenoude Exeter Chapel. Een adembenemend moment!
Overnachten in een schilderachtig hotel
Het gezelschap overnachtte tijdens de architectuurreis in een schilderachtig hotel net buiten Oxford. Het hotel was gelegen in een 12 hectare groot park met uitzicht op de rivier de Theems, de perfecte plek om te ontspannen na alle indrukken die tijdens deze eerste dag waren opgedaan. Na de check-in en een kort moment om op te frissen, werd in het hotel een heerlijk 3-gangendiner geserveerd. De dag werd uiteraard afgesloten met een gezellige borrel in de hotelbar, tevens een belangrijk netwerkmoment.
Terug in de schoolbanken
Na een goede nachtrust en een smakelijk ontbijt, vertrok de groep de volgende ochtend per bus naar het St. Catherines college. Daar werden zij opgewacht door een voor de universiteit werkzame architectuurhistoricus voor een exclusieve rondleiding over het terrein en de bijbehorende gebouwen. De ochtend werd afgesloten in de schoolbanken; een professor van de universiteit gaf een interessante lezing over de ontwikkeling van de campus en de deelnemers maakten goed gebruik van de mogelijkheid tot vragen stellen. De lunch werd geserveerd in de eetzaal van St. Catherines college, die dagelijks gebruikt wordt door studenten.
Van klassiek naar hedendaags
’s Middags werd er een bezoek gebracht aan de modernere gebouwen en colleges in de universiteitsstad. Vooral het bezoek aan het op het terrein van Worcester college gelegen Sultan Nazrin Shah Centre, ontworpen door Nialll McLauglin, kon de architecten erg bekoren. Hoewel we vanwege de examenperiode vooraf geen toestemming kregen om het gebouw van binnen te bekijken, bleek dit op de dag zelf toch mogelijk te zijn. Wat een geluk! Een ander modern gebouw dat op het programma stond was de Beecroft Building. Dit gebouw is onderdeel van de natuurkunde faculteit van de universiteit en heeft een complex dempingssysteem dat zelfs de kleinste vibraties uit de omgeving opvangt. Zo kunnen hier extreem gevoelige natuurkundige onderzoeken worden uitgevoerd. Na een korte wandeling door een nabijgelegen universiteitspark werd het diner ’s avonds geserveerd in een voormalig boothuis aan de rivier de Cherwell, net buiten het historische centrum van Oxford.
Van hedendaags naar hypermodern
Op de derde en laatste dag stond er een presentatie van architect Neill McLaughlin op het programma. In het Investcorp Building, ontworpen door de wereldberoemde architecte Zaha Hadid, vertelde hij over een aantal nieuwe projecten op de campus die door zijn bureau ontworpen zijn. Uiteraard was er na de presentatie tijd om vragen te stellen en het gebouw te bekijken. Ook het nabijgelegen Mathematics gebouw en Blavatnik gebouw werden met een bezoek vereerd, alvorens er geluncht werd in een lokaal restaurant. Daarna was het helaas alweer tijd om afscheid te nemen van Oxford en koers te zetten naar de luchthaven Londen Heathrow voor de vlucht terug naar Brussel. We eindigden de reis zoals we begonnen, namelijk met een klein beetje vertraging!
Ook een architectuurreis organiseren?
Ben je ook voornemens om een architectuurreis of andere zakelijke groepsreis te organiseren? Dat kan! Neem vrijblijvend contact met ons op om onder het genot van een kopje koffie te sparen over de vele mogelijkheden.